紡織是勞動密集型產業，提到紡織廠，人們心里總會浮現出紡織女工穿著白色圍單忙碌奔波的場景。
　　
　　現在，這種傳統形象正在悄然改變。在無錫一棉，一個紡紗車間只有100多人，全廠依靠9萬個傳感器與ERP系統和電子商務配套，實現了信息化與紡織生產、管理、經營的良好融合。機器在飛速運轉，紗線在錠子上飛舞，有的地方甚至看不到一個人影。這家有著90多年歷史的企業，經過不斷流程再造、工作法創新，企業規模擴大了5倍，用工人數卻大大縮減，萬錠用工僅為18人。
　　
　　無錫一棉的發展之路輝映著10年來中國棉紡織業的調整升級之路：由粗放型的規模擴張轉向全面、協調和可持續發展，以技術創新、產品創新、機制創新、體系創新、管理創新，破解招工難、勞動成本增加、企業利潤受擠壓等重重困難。
　　
　　轉型增效由大做強
　　
　　2000年以來，我國棉紡織行業進入了又一個高速發展期，僅2001～2008年的8年間，全國環錠細紗機就增長了5200多萬錠，超過此前幾十年的總和。“1.2億環錠紡、232萬頭轉杯紡、126萬臺織機”，憑借這樣一組數據，我國棉紡織行業的紡紗生產能力已經超過了全球總量的50%，棉紡織大國地位無人能撼動。
　　
　　然而，只注重規模擴張的粗放型發展模式也帶來了種種弊端。首先是原料供應不足。2001～2007年，我國紗產量以每年17.5%的速度增長，對棉花的需求量持續上升，棉花供應存在較大缺口。其次，產能的高速膨脹加大了電力等能源的消耗。此外，棉花供應緊張帶動了對粘膠纖維、滌綸等化纖產品的需求，加大了環境治理的壓力。
　　
　　在這種形勢下，政府有關部門和行業協會積極呼吁和引導棉紡織行業走新型工業化道路，實現科學發展：不能只注重數量和產能的增長，必須淘汰落后產能，實現產業升級。
　　
　　在內外壓力作用下，棉紡織企業依靠科技進步推動產業結構調整。10年來，現代棉紡織生產技術得到推廣應用：加大應用先進裝備，挖掘設備潛力，實現紡紗織布高速高產，保證產品高質量；新型棉紡織技術的應用范圍逐步擴大，緊密紡紗技術以及噴氣、渦流紡及轉杯紡技術的應用，為下游工序生產出風格各異的紗線新品種，不僅滿足了市場需求，也給企業帶來了較好的效益；兩化融合技術促進企業建立快速反應機制；標準化建設不斷加強。
　　
　　10年來，棉紡織產品結構進一步優化：新產品種類逐步增多，產品更加精細化、功能化，附加值得到提高；隨著先進技術裝備比重的提高，產品質量逐步提高；新產品產值所占比重逐年增加。與此同時，通過推廣少用和不用PVA上漿，纖維回收循環再利用，提升染紗技術降低污染，積極促進廢水回收，促進了循環經濟的發展。
　　
　　找準定位差異發展
　　
　　外部環境起伏變化，市場形勢瞬息萬變，10年來，中國棉紡織行業的發展呈波浪式上行之勢。但不論是在波峰還是在低谷，一些優勢企業都保持平穩發展。
　　
　　仔細分析取得成功的棉紡織企業，可以發現這些企業可被分成幾個類型。
　　
　　一種是質量型，安徽華茂集團是其中的代表。華茂集團素以嚴格的質量管理和高品質的產品享譽國內外，近年來堅持走“質量優、成本低、勞動生產率高、經濟效益好“的精品路線。多年來，華茂集團與中國農業科學院棉花研究所合作研究中絨棉原料，使紗線品質得到了提高；對紡紗設備進行技術改造，使成紗質量達到2007烏斯特公報5%～25%的水平。先進的工藝技術成為華茂創新產品品質的重要保障。
　　
　　第二種是技術型，以山東魯泰紡織股份公司為代表。作為世界產量最大的高檔色織面料供應商，魯泰在其產能擴張戰略完成后，為引領行業技術發展，更加專注于技術研發，在自主創新方面取得了豐碩成果。先進的技術和裝備實現了產品的高附加值，公司新品利潤率達到28％以上。
　　
　　第三種是品種型，山東德州華源生態科技有限公司可以算其中的典型。華源生態公司規模不大，但技術和管理水平一流，擁有國內先進的紡織設備，配備國際一流的紡專器材和配件。公司以市場需求為導向，成功開發了莫代爾、天絲、竹纖維、吸濕排汗纖維、輕量保溫纖維、銅氨纖維、發熱纖維、尼龍纖維、大豆纖維及羊絨等功能性新型紗線，每天可生產70多個品種，真正實現了小批量、多品種。產品銷往國內各地，并出口韓國、日本等國家和地區，享有良好的信譽，平均利潤率達到10％。
　　
　　實際上，在棉紡織行業有一批優勢企業，他們定位不同，各有特點，但在質量、技術、品種開發上都有突出的優勢，形成了很強的核心競爭力，從而實現了可持續性發展。統計顯示，在1.2萬戶棉紡織企業中，約30%企業的利潤占行業利潤的90%。隨著資源進一步向優勢企業集中，我國棉紡織產業結構轉型正在加速。